Per creare un sito web, hai bisogno di dominio e hosting.
Dominio e hosting, seppur siano spesso acquistati assieme, sono due cose molto diverse.

Il dominio è l’indirizzo del tuo sito web. Cioè, l’URL che gli utenti digitano nel browser per raggiungere la tua pagina.
Per esempio, il dominio di questo sito è “iconalab.it”.
Un sito può avere un solo dominio, ed un dominio può essere registrato da una sola persona (o azienda). La registrazione di un dominio ha lo scopo principale di “assicurarsi” l’utilizzo esclusivo di quell’URL. Non è però in alcun modo legata al fatto che si decida di realizzare un sito o meno.
Molte persone registrano domini internet senza poi utilizzarli, solo perché desiderano che gli URL non vengano registrati ed utilizzati da altri. In alcuni casi, il dominio viene invece usato solo per la casella di posta (cioè, per avere un indirizzo email personalizzato). Infine, nella maggior parte dei casi un dominio viene associato ad un sito web.
Esistono domini di diverso tipo (per esempio, con estensione .com piuttosto che con estensione .it, o ancora .net, .info, eccetera) e di diverso prezzo. Nella maggior parte dei casi, la registrazione di un dominio costa all’incirca 10-15 euro annuali.

Ma cos’è un hosting (o meglio, un piano di hosting)?
Un piano di hosting è una specie di abbonamento che si sottoscrive per poter utilizzare uno spazio server fornito dall’hosting provider scelto. I siti web sono composti da una serie di cartelle di file ed un database. Questi file devono essere ospitati su un server, che è un vero e proprio computer fisico… che non si trova però all’interno o vicino al tuo computer! Si trova in un centro dati, dove ci sono migliaia di server gestiti dall’hosting provider che hai scelto.

Affinché un sito web possa essere visibile online, deve avere un dominio.
Il tuo dominio viene quindi collegato al tuo spazio server (hosting), così che, quando gli utenti digitano il tuo url ( esempio: www.iconalab.it) nel browser vengano visualizzati i tuoi file, le tue cartelle ed il tuo database.

Quindi, dato che il dominio e l’hosting sono entrambi necessari per creare un sito web, spesso vengono venduti insieme.

Questa è tutta la differenza tra dominio e hosting. Riassumendo: il dominio è l’URL del tuo sito, mentre il piano di hosting è effettivamente lo spazio server su cui sono ospitati i file.